Степан Павлович Злобин. Степан Разин. Книга вторая -
68 >
отказаться от этого дела. Но теперь он был рад встретить их не в городе, а
на Волге.
Ветер был встречный, и стрельцы продвигались по теченью на веслах,
паруса были спущены.
Лопатин велел идти только днем. На ночлег они пристали на всякий случай
к левому берегу Волги. Так, думалось, будет спокойней: увидев огни, воры
примут их за кочующих ногайцев. Самих воров было верней ждать с правого,
гористого берега, где на буграх между Камышином и Царицыном была всегда
любимая воровская пристань. Ночью стрельцы не зажигали костров, разослали
дозоры и затаились. Дозоры поймали каких-то пятерых конных людей. Те
сказались паншинскими торговцами, будто ездили в Саратов с товаром. На
всякий случай Лопатин велел посадить их в колодки, как и двоих рыбаков,
пойманных на челне невдалеке от стрелецкого стана. Тех и других пытали всю
ночь, но ничего не добились, кроме того, что один из них умер.
Утром снова вышли в поход. По-прежнему шли на веслах. Могли бы к ночи
дойти до Царицына, но голова хотел лучше разведать бугор, с которого Стенька
два года назад нападал на весенние караваны. Он решил пристать на ночь возле
Ахтубы к острову. На острове похватали троих "рыбаков" и посадили опять в
колодки. Голова стал их тотчас допрашивать под плетьми. "Рыбаки" признались,
что нет и недели, как видели с тысячу конных, прошедших в низовья, но не
знали, куда - в Астрахань или в Черный Яр. Божились только в одном, что их
родной город Царицын стоит безопасно: из церквей каждый день слышится звон к
службам и не было ни пушечной, ни пищальной пальбы.
- Коли изменой сказали - вам головы прочь! - пригрозился Лопатин.
- Как знать, князь-воевода, может, ныне еще пришли воры, да ведь мы их
не видели! - сказал один из "царицынских рыбаков". - Ведь мы трое суток
рыбачили и домой не бывали.
Их били еще и еще, дознаваясь точнее, но "рыбаки" говорили все то же.
Их заковали в колодки и бросили...
Уже к рассвету стрельцы стали палить костры. Голова велел варить кашу,