Степан Павлович Злобин. Степан Разин. Книга вторая -
56 >
крестьянская масса могла замедлить движение по Волге или отстать. Идти
вразбивку тоже было нельзя. Надо было держать все войско в одном кулаке, не
давая ему рассыпаться на маленькие, подобные разбойничьим, ватажки.
Степан отправился сам к Василию Усу.
- Лавреич, надобно наскоро мне отлучиться. Возьми уж, прошу, всех моих
казаков под свою атаманскую руку, чтоб город в осаде держать покуда - никто
бы не вышел с вестью ни вниз, ни вверх, - обратился к нему Разин.
- Да станут ли слушать меня твои казаки? - с сомненьем спросил Ус. -
Али нет у тебя своих есаулов!
- Раз я указал, что ты вместо меня остался, то как им не слушать! Ведь
бывает - и головы напрочь секу... Уж ты потрудись, атаманствуй покуда.
И, не дождавшись согласия Уса, Степан Тимофеевич оставил его струг,
вскочил на седло и, прихватив еще сотен пять конных, кинулся в степь за
едисанскими ногайцами.
День шел ленивый и жаркий. Многотысячный табор вокруг Царицына дымился
кострами. Многие заезжали по Волге с сетями, варили уху в больших войсковых
котлах, те в камышах били из ружей и луков селезней и гусей. Осада велась
сама собою.
Ус лежал на прибрежном песке нагишом, подставляя солнцу свое
изъязвленное тело.
"И черт нас несет на низовья! - раздумывал он. - Прельстил меня
Стенька, собака. От народа уходим! Нам бы к народу ближе, на чернозем, а мы
в пески, в соль! Вот кабы лето всегда, да солнышко грело бы, да ходить, как
в раю, в чем мать родила, то стал бы я здрав... А так-то страшусь - не
сдюжу, помру... Не отдал бы я атаманство Степану. Ходил бы он у меня в
есаулах... Уж я бы его подмял!.. А ныне придется мне уступить... Ох, чую,
придется!.. Иду как на поводу... Сила в нем молодая. Как старого жеребца,
меня взял под уздцы да повел".
В сумерках из царицынских стен вышли несколько горожан. Наумов злился
на Разина, что, отъехав из табора, он оставил Усу свое атаманство. "Мужику в
есаулы отдал ближних своих товарищей и природных донцов!" - ворчал он про