Степан Павлович Злобин. Степан Разин. Книга вторая -
38 >
дворянский род и устроить вольное, справедливое царство, где каждому будет
довольно земли - только бы рук хватило для пашни. "А подать платить одному
государю. Он там пускай и стрельцов накормит, и крепости ставит, и во всем
государство блюдет. От подати мы не прочь: хошь - с работника в доме, хошь -
с дыма, а хошь - и с сохи, лишь бы было в одно - государю. А то каждый
помещик себе норовит. До того уж дошли, что жениться воли не стало. Прости,
господи, скоро уж нашего брата учнут, как собак, продавать!.." - поучал
Василий приходивших к нему крестьян. Многие из них возвращались к своим
домам, за побег принимали плети, селились на старых своих местах и между тем
несли в толщу народа Усову проповедь справедливого царства.
"Язва" томила Василия уже четыре года, и с каждым годом все хуже. Все
началось с того, что после побега из вотчины от боярина он, спасаясь от
сыска, три дня просидел во ржавом болоте, в воде. Двое его товарищей умерли
через неделю, а сам он остался сначала даже здоров, пошли только чирьи на
пояснице и по ногам. Василий добрался на Дон, стал казаком, жил в станице,
научился владеть пищалью, мушкетом и саблей. Чирьи не проходили, открылись
гнойные язвы. Знахарки давали ему и лук и чеснок, хрен с медом, редьку,
телячью печенку, медвежье сало. Чего не ел только, что не прикладывал к
язвам - все втуне! Ноги распухли. Язвы покрыли все тело. Летом, на солнышке,
они утихали, а осенью снова ему становилось хуже. Сильное тело ослабло.
Теперь уже он и не думал сесть на коня. Он или плыл на челне, или ездил в
санях, не то - в двуколке на сене. Но народ уже знал его и любил.
"А что, не поднять мне всю Русь?! Есаулов довольно, саблей махать не
хитро, и другие могут, а голова у меня светла. Во товарищи умного атамана
возьму - и пойдем. Ить сила народная зря пропадает! - раздумывал Ус. - А
бояре все крепнут, а мужик все слабеет, как словно в язвах. Время упустишь -
и язва народ заест. Уж тогда не поднять... Атаманишек много на свете: народ