Вячеслав Софронов. Отрешенные люди -
31 >
- Так, так, - проговорил сероглазый, не спеша прикасаться к лежащим
перед ним деньгам, - давно мы за тобой, голубь сизокрылый, присматриваем; а
ты и сам к нам явился. Не желаете ли засвидетельствовать, ваше
превосходительство? - обратился он к кому-то невидимому. Занавеска
качнулась, и в горницу прошел, судя по кафтану советника таможенной службы,
сам начальник местной таможни Матвей Коротнев, о котором Ивану ранее
приходилось многое слышать
- Все ясно, как божий день, - пожал он сухими плечами, - взять его и
обыскать немедленно. Сейчас узнаем, что за птица к нам залетела.
Из соседней комнаты, стуча тяжелыми коваными сапогами, неторопливо
вышли два солдата и схватили растерявшегося Ивана за руки, начали со знанием
дела обшаривать и быстро нашли бумагу, выписанную ему от магистрата Михаилом
Корнильевым.
- Кто таков будет Иван Васильев сын Зубарев? - спросил советник
Коротнев, близко поднося бумагу к глазам.
- Я им и буду, - отрешенно ответил Иван, понимая, что ему никто теперь
не поверит, и он по собственной дурости попал в заранее приготовленную
ловушку.
- А не ты ли назвался принародно Михаилом Корнильевым? А? Того
почтенного купца все мы хорошо знаем лично. А раз ты его именем назвался, то
не иначе как сгубил несчастного купца или обворовал. Отвечай, сучий сын! - и
советник грозно сверкнул глазами.
- Говори, коль спрашивают, - проявил усердие Яшка Ерофеич и заехал
Зубареву кулаком в ухо.
Далее вопросы и удары сыпались на одуревшего Ивана один за другим, и
он, сколько ни оправдывался, ни ссылался на родство с Корнильевым, ничего
изменить уже не мог. Таможенники получали особое наслаждение, видя его
унижение и беспомощность. Более всех торжествовал Яшка, прыгая петухом
вокруг и все рассказывая, как Иван хотел склонить его к написанию бумаги
против местного начальства.
- Он мне с самого начала не понравился, - объяснял он Коротневу, -