Вячеслав Софронов. Кучум. Книга 2 -
12 >
Правда, и на этот раз Бухара выстояла, отразив удар. Но на ее щите появилась
огромная трещина, и трон Абдуллы-хана значительно накренился.
Через небольшой срок под стены Кашлыка пришел небогатый купеческий
караван. Ничего особенного в нем не было. Обычный караван, обычные купцы. Но
караван-баша, приглашенный к ханскому шатру, как бы между прочим,
обмолвился, что бухарские визири недоумевают, отчего не приезжают более из
Кашлыка послы для встречи с Абдуллой-ханом, его давним другом.
Вот так. Абдулла, оказывается, давний его друг! Кто бы мог подумать,
что у него, Кучума, есть друзья в Бухаре?! Что ж, от такой дружбы грех
отказываться.
И опять пошли послы в далекую Бухару. На этот раз посольство возглавил
Карача-бек, для которого, казалось, не существовало ничего невозможного.
Если Кучум не верил ни одному из своих беков и мурз, то Караче-беку он не
верил втройне. Но именно он был способен уладить дела с Бухарой.
Карача-бек вернулся с удачей. Ему в отличие от Кудаш-бека не пришлось
провести бесполезный год в Бухаре. Двери ханского дворца открылись перед
ним, едва он успел смыть с себя грязь от дальнего перехода. Его везли во
дворец на белом скакуне, покрытом красным ковром. Он был удостоен поцелуя
полы халата Абдуллы-хана. Ему были оказаны знаки внимания, как послу
знатного государя. С ним из дворца Абдуллы-хана отправили милостивую грамоту
Кучуму с приглашением в Бухару. Отныне он признан равным среди равных. И вот
сегодня на ханском холме состоится пир в честь бухарских послов. Сегодня
должно случиться то, к чему он шел столько лет. Да, он добился своего.
Наперекор всем и против их воли. Сам! Своей волей!
Кучум ощутил холодок, пробежавший по телу, и зябко повел плечами,
похлопал широкой ладонью по груди, прогоняя чувство тревоги.
Снаружи в шатер просунулась голова юз-баши, Чегулая, ведающего ханской
стражей.
-- Мой господин,-- почтительно сообщил он,-- послы проснулись и