Вячеслав Софронов. Кучум. Книга 1 -
8 >
невдалеке купцы, а он лишь устало прикрыл глаза. Руки заняты своей работой
-- ломают тонкие веточки, бросают их в костер. Они живут сами, независимо от
хозяина, большие и грубые, в шрамах и ссадинах. Руки работника, воина.
Огонь костра высвечивает лицо узкоскулого, отягощенного заботами
человека. Тонкие резко очерченные губы... Небольшая рыжеватая бородка.
Широкие надбровья, и на них узкая полоска черных бровей. Массивный и
властный подбородок как бы тянет лицо вниз. И как две степные дороги -- две
глубокие морщины через лоб. Бритая голова, покрытая чалмой паломника.
Штопаный и грязный дорожный халат. А под ним стальная паутинка кольчуги.
Она, как вторая кожа, всегда на нем. И днем и ночью.
У пояса небольшой кинжал, обычный, незатейливый. На безымянном пальце
бронзовый перстень. На нем -- падающий на добычу ястреб, со сложенными
крыльями и распушенным хвостом. Единственная память о матери. Знак ее рода.
Древнего рода, идущего от Мухамед-шаха.
...Хан ждет. Ждет вестей. Скоро прискачет башлык Алтанай и его
племянник Сабанак. Ненадолго присядут и обратно к сотням. И у них в глазах
все тот же вопрос: "Когда?" "Сколько еще таиться?!"
Сабанак первый раз идет в набег. Горяч, неопытен, суетлив и смешлив,
как девушка. Он, Кучум, не любит таких. Не доверяет. Подведут в трудный
момент, дрогнут. Но Сабанака терпит. Из-за Алтаная.
С башлыком ему повезло: предан и бесхитростен. Этот не предаст. Все
скажет в глаза, ничего не утаит. Они знакомы давно и даже дружны. Алтанаю не
нужны деньги. Он их тратит сразу, не задумываясь. На женщин, на вино,
раздает друзьям. Зато любит войну. И сам напросился в набег.
Кучума зовет ханом. Пусть зовет. Все равно он станет ханом, И Алтанай
поможет ему в том. Воины боятся башлыка. Только глянешь на его обнаженную
грудь, расписанную шрамами, как минарет узорами, чтоб понять, с кем имеешь
дело.
Вчера Алтанай доложил о двух провинившихся воинах. Кучум вспомнил, как