Геннадий Мельников. В страну Восточную придя... -
87 >
- Но ты же знаешь, они нам работу дают, инструментом обеспечивают,
заботятся, где разместить нас, кормят, денежки платят...
- Совсем дураша ты, Андрей. Они нещадно грабят нас, обманывают,
работать заставляют по двенадцать-четырнадцатъ часов, себе просторные
каменные дома строят, а ты уже месяц проработал, что получил на лапы-то?
Андрей не получал пока ничего, как и все "контрактованные". Подрядчик
Кауров уже ругался, что землекопы работают плохо и медленно и он скоро из-за
них разорится в дым.
Потом зарядили проливные дожди. Густой туман переходил в бусинец и
морось, серые тучи низко нависали над землей, из них текло, текло, и вдруг
припускало сильным ливнем. Трасса дороги совсем расквасилась, подстилающая
глина не пропускала воду и повсюду стояли огромные непросыхающие лужи, хоть
лодки пускай. Ступить было некуда - мгновенно по щиколотку, по колено
увязаешь в вязкой грязи и не то что с лаптями, с сапогами иногда
расставались. На работу не выйдешь - не земляные, а жидко-грязевые работы.
Израненные об острые камни ноги и руки покрывались мокрыми язвами и начали
гнить. Концы пальцев вокруг ногтей заполнились желто-зеленым гноем и
мучительно болели. Из всех лекарств - один подорожник. Кормили по-прежнему
овсяной и ячменной кашей с гнилой рыбой, а силы эта пища не восстанавливала.
Андрей заметил, что у некоторых распухли десны и начали шататься зубы.
- Жуйте траву, - настойчиво требовал Данила Буяный, - ешьте одуванчики,
молодую крапиву, варите папоротник-орляк.
- Коровы мы, что ли? - отругивались мужики, но слушались.
Он единственный выбирал время ходить в китайскую слободку на
Семеновском покосе, где жила артель азиатских рабочих, немного научился
китайскому языку и частенько приносил в дерюжном мешке по полпуда камбалы.
- Свежая пища нужна, - наставлял он, - иначе мы скорбутом заболеем,
организм ослабнет и хвори всякие одолеют.
Да и то, ходили слухи о заразных болезнях, появляющихся в крае -