Геннадий Мельников. В страну Восточную придя... -
51 >
топчан и мгновенно засыпал. И Мария, накрутившись по хозяйству, тоже к
вечеру чувствована себя сильно уставшей. Но они радовались тому, что так
много дел впереди - земли распахивать необъятно, дом строить, усадьбу
городить, всевозможные клетушки-сараюшки лепить, сад садить, пчел
заводить... У Марии уже и хозяйства прибавилось - заботливая квочка с
выводком маленьких желтеньких цыплят и дымчатый котенок, точивший острые
коготки о табуретку и любивший играть в свирепого тигра в густой высокой
траве.
Так, в заботах, прошло лето и к осени немного полегчало - и жизнь
упорядочилась и спал гнус. По утрам трава хрустела под ногами инеем, небо
стало высоким и бледно голубым и в нем закурлыкали гуси. Пора и на охоту
собираться. Иван Кривошеев уже сходил и раз и другой, принес пару дюжин уток
и гусей, но хозяйственные заботы не отпускали Степана. Старший сын, Андрей,
и средний, Арсений, становились все настойчивей, - Батя, дай ружье. А потом
взяли без спроса, ушли на весь день и вернулись с целой кучей настрелянных
диких уток, чем очень обрадовали Марию. Степан и махнул рукой. - охотьтесь,
коли желание есть. И ребята частенько возвращались то с енотом, то с
барсуком, кабарожье мясо и не переводилось на столе. Андрей научился неплохо
скорняжить - шкуры сдирать и обрабатывать -и Мария уже шила на зиму беличьи
шапки мужу и сыновьям.
Лес давал плоды обильные - и все-то рядышком. Орешник-лещина и шишки
кедровые, множество всяких грибов, и виноград, и кишмиш, и лимонник, и
малина, черника, голубика, да с солью и сахаром было туго. Никольское
далеко, да и деньги на исходе. Потому припасов на зиму много не заготовили.
Но кое-что насушить и навялить удалось. Да капусты, огурцов и помидоров
насолить.
К концу октября Степан пустил пал и выжег свою деляну. Выгорело,
правда, неудачно - подсеченные деревья толком не подсохли и пни остались
высокие. Но, пока земля не промерзла, Степану с сыновьями на волах удалось