Нина Соротокина. Свидание с Петербургом -
69 >
Федорович, фигура его в узком партикулярном платье казалась совсем
мальчишеской. Он сдвинул на затылок шляпу, удлинявшую овальное, хрупкое,
порченное оспой личико, и захохотал неприятно, словно зная, какой у него
хриплый, неблагозвучный смех -- пусть слушают черти-придворные и кланяются.
В наступившей тишине рез-ко прозвучал цокот его подбитых подковками каблуков
и шпор.
Перед великим князем расступились, и только одна старуха, слов-но
сбившись с такта, хромая, торопилась освободить наследнику до-рогу и быстро,
словно улепетывая, прошла по этому коридору. Не-ожиданно для всех, а может
быть, и для себя, Петр быстро пошел за старухой, копируя ее хромоту и
нелепые ужимки, возникшие от из-лишней поспешности.
Это было неприлично и очень смешно. В великом князе явно про-падал
великий актер. Публика разразилась хохотом, а бедная ста-руха заметалась
туда-сюда, желая скрыться, спрятаться. Сцена была комичной и жестокой, и
Никита невольно отвернулся.
-- Не оглядывайтесь, князь,-- раздался у него над ухом сдавлен-ный,
словно после быстрого бега, шепот,-- и не пытайтесь говорить со мной. Это
опасно.
Екатерина задержалась подле него, поправляя привязанный к по-ясу колчан
со стрелами. Никита застыл, как соляной столб. Вспом-нила... Узнала... Но
откуда это непонятное слово -- "опасно"? Что может грозить владычице в ее
чертогах? Именно такими словами он и подумал, и улыбнулся криво своей
высокопарности. Стоящая рядом Софья с испугом смотрела на Никиту. Она не
разобрала слов, брошенных великой княгиней, но увидела, как вжалась вдруг
его го-лова в плечи, как застыл взгляд. Вся сцена была короткой, как вздох.
-- Я дам о себе знать.-- И Екатерина быстро пошла вслед за мужем.
Никита вдруг обмяк, Софья схватила его за руку, но ничего не успела
спросить, к ним подошел Белов.
-- Я вас насилу отыскал. Как веселитесь? Софья, да какая вы
хорошенькая! А ты что насупился? -- Он проследил за взглядом Ни-киты,