Нина Соротокина. Свидание с Петербургом -
35 >
она, ни к кому не обращаясь, и окунула полотенца в таз с ле-дяной водой.
Девочка-калмычка смотрела на нее из-за канапе, куда она забилась от страха.
Продолговатые глаза ее округлились, сквозь смуглость щек проступил румянец.
Когда отжатое полотенце положили на' лоб Екатерине, она вскрикнула.
Компресс не принес облегчения, он обжигал. Ледяные струи потекли за уши, и
она явственно увидела перед собой большой куб льда. Он был прозрачен, с
острыми краями, правильными граня-ми, бирюзовые тени бродили в его
загадочной глубине. Екатерине казалось, что ледяной куб надвигается на нее и
неминуемо разда-вит, если она не убежит. Но ни руки, ни ноги ей не
повиновались. Екатерина вскрикнула и тут же рассмеялась своей наивности. Как
же этот куб может раздавить ее, если он стоит на санях? Русские всегда зимой
ездят на санях, это их линейный экипаж, поставленный на полозья. От лошадей
валит пар, а на ледяном кубе, как на возу дров, сидит мужик в тулупе и
хлопает от холода руками в больших рукавицах. Ледяной куб он выпилил в Неве,
а теперь везет его в герберг, чтобы набить ледник.
Но почему она едет рядом с этими санями? Куда? Ах, вспомнила, она едет
на бал, на встречу с Сакромозо. Кто здесь давеча толковал про Сакромозо?
Воспоминание о мальтийском рыцаре вывело ее на поверхность здравого
смысла из того отвратительного небытия, где ледяной куб вот-вот должен был
разбиться на тысячу вертящихся, острых кри-сталлов. Она вспомнила Лестока,
который только что был в этой ком-нате и со значительным выражением лица
толковал ей о рыцаре, чер-нобровом красавце с острова Мальта. Интересно,
знает ли Лесток о его посредничестве в тайной переписке с матерью?
Потом она долго, захлебываясь от жадности, пила клюквенный морс --
восхитительный напиток! Может быть, из-за клюквы она и пропотела? Екатерине
казалось, что она лежит в луже воды.
А первая встреча с Сакромозо была не зимой, а в марте, везде вокруг
были тогда ручьи и талая вода. Во время кадрили Сакромозо шепнул ей на ухо: