Нина Соротокина. Трое из навигацкой школы -
16 >
значительно намекнуть на свою принадлежность к высшим кругам, что никто не
удивился бы, узнав, что вдова выдумана им для отвода глаз, для объяснения
внезапных исчезновений и водившихся в карманах денег.
Княжеский отпрыск Никита Оленев попал в навигацкую школу из-за каких-то
семейных неурядиц, но подмогу из дома получал регулярно, и немалую, чем и
выручал друзей в трудных ситуациях.
Алексею судьба уготовила приработок самый ненадежный и экзотический. Он
играл в театре, труппа которого состояла из курсантов артиллерийской школы и
семинаристов Славяно-греко-латинской академии.
В театр Алексей попал случайно. Один из самодеятельных актеров
квартировал по соседству и уговорил Алешу пойти на представление. В антракте
шутки ради Алексей примерил женское платье, и надо же тому случиться, чтобы
в этом наряде его увидела попечительница театра, женщина чрезвычайно
влиятельная и активная. "Где вы нашли такую красотку? - восторженно спросила
попечительница. "Это, ваше сиятельство, не красотка, а красавец", -
проворчал суфлер. Последнее замечание ничуть не смутило попечительницу. В
театре все женские роли играли мужчины. "Ты будешь играть у нас Калерию", -
сказала важная дама. Алексей отказывался изо всех сил. Онде бесталантен,
застенчив, но ничего не помогло.
Через неделю после роковой примерки его вызвали в дирекцию навигацкой
школы и намекнули, что если он откажется играть в театре, то, невелика
птица, может и вылететь из родных Сухаревых стен в ближайшие же сутки. "На
тебя, дурака, такая дама внимание обратила, а ты нос воротишь! - дружелюбно
проворчал директор на прощание. И Алексей смирился.
Благодетельница не оставила его своим вниманием. После каждого
спектакля он получал от нее деньги и богатые подарки: кружева, кольца.
Однажды она расщедрилась даже на часы, сунув их в кармашек камзола, и
запечатлела на Алешином лбу горячий, как клеймо, поцелуй. На каждое
представление он должен был непременно надевать все презенты, чем вызывал