Алексей Силыч Новиков-Прибой. У дальних берегов -
22 >
пришлось. Кит сделал крутой поворот влево, взметнув мощным хвостом. Высокий
вал захлестнул бот, обдав людей холодной соленой водой. Некоторые ахнули не
то от испуга, не то от изумления, но все сразу почувствовали, что холод
доходит до колен. Бот наполнился водой до банок. Все бросились вычерпывать
воду, кто чем попало: чайниками, кружками и корцом.
Кит скрылся в туманной дали океана, а бот, повернувший от кита вправо,
оказался на своем курсе и продолжал путь вдоль пролива Фриза. Показалась
северо-восточная оконечность острова Итуруп. Командир сразу узнал ее по
высокому и обрубистому мысу с приметными тремя сосками горных утесов,
обозначенных в лоции.
Ветер свежел и, достигнув пяти баллов, развел крупную зыбь, Чем больше
бот углублялся в пролив, тем труднее становилось плавание. Приходилось
лавировать в бурлящей толчее, происходившей от столкновения
приливно-отливных течений, быстрин и сулоев. Боясь, как бы ветром не сломало
мачту, убавили площадь паруса, но вместе с тем, чтобы не уменьшился ход
бота, опять матросы заработали да веслах. К вечеру кое-как преодолели пролив
и вышли в Охотское море. Но в этой отчаянной борьбе бот был искалечен:
толчеей и зыбью его так расшатало, что он по пазам дал течь. Да и сверху
через его борта захлестывало волнами. Вода поднялась выше колен. Матросы
беспрерывно ее отливали, но она все прибывала. Часть команды укачалась и
ничего не могла делать.
Боцман Гоцка остался на острове Уруп, но теперь о нем вспоминали с
благодарностью.
- Молодец боцман - заставил тросом скрепить бот. Без этогоо наше
суденышко развалилось бы, как старое корыто, - первый заговорил машинист
Кучеренко.
Леконцев, оглянувшись на командира, углубившегося в морскую карту,
поддакнул:
- Да, если бы не трос - давно бы нам быть на дне моря.
Командир как будто не слышал этих разговоров. По-видимому, он и сам
теперь сознавал, что боцман был прав, и, оторвавшись от карты, взглянул